Возвратные потери — мера энергии, отраженной назад в сторону передатчика в точках кабельной системы с отклонениями волнового сопротивления от нормы.

Величина возвратных потерь имеет особенно большое значение для обеспечения работы приложений, использующих технологии синхронной двухсторонней передачи сигналов (таких, например, как 100BASE—T4, 100VGAnyLAN, 1000BASE—T и др.), когда на одном конце линии работают одновременно передатчик и приемник и отраженный сигнал, накладываясь на принимаемый, создает помехи приему.

Для всего диапазона частот от 1 МГц до верхней границы диапазона значения возвратных потерь кабельной системы должны отвечать требованиям к максимально допустимым значениям, определяемым для канала и постоянной линии.

Вследствие конечной точности измерений тестеров, при получении значений возвратных потерь менее 3 дБ, их не используют для заключения об отрицательном результате тестирования. Значения возвратных потерь более 25 дБ могут индицироваться тестером как «>25 дБ» [из 5.3.8 Возвратные потери (RL) ГОСТ Р 58749—2019]