Наработку объекта, работающего непрерывно, можно измерять в единицах кадендарного времени. Если объект работает с перерывами, то различают непрерывную и суммарную наработку. В этом случае наработку также можно измерять в единицах времени. Для многих объектов физическое изнашивание связано не только с календарной продолжительностью эксплуатации, но и с объемом работы объекта, и поэтому зависит от интенсивности применения объекта по назначению. Для таких объектов наработку обычно выражают через объем произведенной работы или число рабочих циклов.

Если трактовать понятие «время» в обобщенном смысле — как параметр, служащий для описания последовательности событий и смены состояний, то принципиальная разница между наработкой и временем отсутствует даже в том случае, когда наработка является целочисленной величиной (например календарное время тоже отсчитывают в днях, месяцах и т. п.). Поэтому наработка и родственные ей величины (ресурс, остаточный ресурс) отнесены в категории временных понятий.

В международных документах [5, 6] введена детальная классификация временних понятий, относящихся к наработке: требуемая наработка (required time), продолжительность планового простоя (non–required time), продолжительность планового простоя работоспособного объекта (idle time) и т. д. [из К термину «Наработка» (п. 3.41)]