Слаботочная кабельная система подразделяется на два уровня иерархии в соответствии с ГОСТ Р 58238:
- нижний уровень — кабели, связывающие рабочие места пользователей слаботочной кабельной системы с этажным коммутационным центром (относятся к горизонтальной подсистеме СКС (см. ГОСТ Р 58240);
- верхний уровень — кабели, связывающие этажные коммутационные центры с другими коммутационными центрами или системой внешнего ввода в здание.
Кабели, проложенные между рабочими местами пользователей или оконечным оборудованием и коммутационными центрами, относятся к нижнему уровню иерархии; кабели, проложенные между коммутационными центрами, — к верхнему уровню иерархии.
Нижний уровень иерархии имеет топологическую структуру «звезда», когда каждый отдельный узел структуры (рабочие места пользователей) связан с одним центральным элементом структуры (этажный коммутационный центр), а горизонтальные связи — кабели, обеспечивающие прямое соединение рабочих мест друг с другом, минуя этажный коммутационный центр, — отсутствуют.
Верхний уровень иерархии также может иметь топологическую структуру «звезда»; когда этажные коммутационные центры связаны исключительно с главным коммутационным центром здания, тогда вся топологическая структура кабельной системы эквивалентна топологической структуре «дерево». В такой топологической структуре существует единственный путь между двумя любыми ее узлами, при этом он всегда проходит через корень «дерева» (центр «звезды»). При такой структуре облегчается контроль слаботочной кабельной сети в целом и поиск неисправностей, но повреждения кабелей могут вывести из строя целые сегменты сети.
Для повышения надежности и обеспечения более устойчивой работы системы в целом в магистральной подсистеме, то есть на верхнем уровне иерархии, могут быть уложены кабели, соединяющие этажные коммутационные центры непосредственно друг с другом, минуя главный коммутационный центр здания. Таким образом, верхний уровень иерархии может иметь топологическую структуру «сеть», а вся система в целом — структуру «звезда с множественными центрами». В такой структуре возможно резервирование каналов связи между отдельными узлами на случай повреждений, а также управление пропускной способностью путем оперативного подключения альтернативных путей. Единственность пути связи отдельных узлов в такой сети в каждый момент времени обеспечивается настройками активного оборудования [из 5.2 Иерархическая структура топологии слаботочной кабельной системы ГОСТ Р 70065–2022]
