IGES представляет собой нейтральный формат данных и международный стандарт для обмена CAD–данными между различными САПР. IGES разрабатывался, главным образом, для передачи геометрических данных, относящихся к 2D–модели чертежа и 3D–модели поверхности. IGES использует объемные элементы (прямоугольных параллелепипедов, цилиндров, сфер и т.д.), около 40 дополнительных геометрических элементов (поверхности, кривые, дуги, точки, системы взаимодействия и др.) и более 35 негеометрических элементов (текст, размеры, допуски и т.д.) [из 4.2.4 IGES ГОСТ Р 57590–2017]