При разработке и производстве изделия обозначение присваивает разработчик по ГОСТ 2.201. При этом обозначение изделия одновременно является обозначением его основного конструкторского документа. Указанное обозначение является внутренним уникальным идентификатором (кодом) в организациях разработчика и изготовителя изделия.

При поставке изделия ему может быть присвоено другое обозначение, являющееся идентификатором либо комплектующего изделия для целей его использования при сборке и эксплуатации (ремонте) сложного изделия, либо самого такого сложного изделия (например, автомобиль Лада Гранта, самолет Ту—214, насос НС—3051, блок управления 6308 и т.п.) [из К термину «Обозначение изделия» (3.3) ГОСТ Р 53394—2017]