Функция системы показывает, какую роль она выполняет по отношению к внешней среде, в том числе к надсистеме, в которую она включена составной частью наряду с другими системами, выступающими для нее средой.
Функция элемента, устройства, системы, показывает, какую роль они выполняют по отношению к системе, в которую они включены составной частью наряду с другими элементами или устройствами.