В процессе проектирования и инженерно—технической разработки определенные структуры обычно содержат объекты, содержащие различные структурные уровни.

Во многих случаях, в особенности в случае инженерно—технических промышленных разработок, документацию подготавливают пообъектно, с использованием одноуровневых основных документов, т. е. основных документов, определяющих только следующий, более низкий, структурный уровень.

В иных случаях, в особенности при планировании производственного оборудования, документация может относиться одновременно к нескольким объектам, с многоуровневым основным документом, т. е. с использованием основного документа, определяющего субобъекты, относящиеся к нескольким более низким структурным уровням. Это может понадобиться тогда, когда нет необходимости в определении объекта более низкого уровня вне контекста основного документа (т. е. в определении его в качестве общеупотребительного типа) [из 5.4 Одно— и многоуровневые основные документы ГОСТ Р МЭК 62023—2016]